El grau de desgast de les pastilles de fre es pot valorar en funció dels aspectes següents:
So: quan les pastilles de fre estan desgastades fins a cert punt, es produirà un so de gorgoteig en frenar. Això és degut a que després del desgast fins a cert punt, la fricció entre les pastilles de fre i el disc de fre augmenta, produint soroll de fricció. Aquest és un dels mètodes directes de judici. Quan escolteu un soroll de fricció, indica que cal substituir les pastilles de fre.
Sensació de frenada: quan les pastilles de fre es desgasten, el pedal del fre es torna suau i la sensació de trepitjar-lo no és tan apretada com abans. Quan sentiu una disminució notable de la retroalimentació de la força quan es prem el pedal de fre, indica que les pastilles de fre poden haver-se desgastat fins al punt que s'han de substituir.
Distància de frenada: el desgast greu de les pastilles de fre pot provocar un augment significatiu de la distància de frenada, la qual cosa requereix una distància de frenada més llarga per aturar el cotxe. Si trobeu que la distància de frenada és significativament més llarga que abans, pot indicar que les pastilles de fre estan molt gastades i s'han de substituir immediatament.
Gruix de la pastilla de fre: el gruix de la pastilla de fre es pot determinar comprovant la pastilla de fre. Les pastilles de fre gastades solen ser més primes que les pastilles de fre noves. Podeu treure els pneumàtics del cotxe i determinar si cal substituir les pastilles de fre comprovant el gruix de les pastilles de fre. En termes generals, el gruix de les pastilles de fre ha de ser d'almenys 3 mm o més. Si està per sota d'aquest valor, s'ha de substituir.
Indicador de desgast de les pastilles de fre: alguns cotxes tenen indicadors de desgast a les pastilles de fre. L'indicador de desgast és una placa metàl·lica que està connectada a la base de la pastilla de fre. Quan les pastilles de fre es desgasten fins a cert punt, les plaques metàl·liques començaran a entrar en contacte amb els discs de fre, fent un fort so de frenada. Aquest també és un mètode per determinar el grau de desgast de les pastilles de fre.